Россия в первой мировой войне

7 Августа первая армия  Генерала Павла Рененкапфа нанесла поражение восьмой немецкой армии у Гумбиннена «ныне город Гусев в Калининградской области.» А вторая армия генерала Александра Самсонова грозила отрезать ей пути отхода. Командующий восьмой армией и будущий президент Германии Пауль Фон Гинденбург и его начальник штаба Эрих Людендорф организовали контрудар против армии Самсонова окружив и уничтожив два её корпуса (Сам генерал застрелился).

Русское командование полагало, что после разгрома второй армии немцы продолжат наступление на юг в направление на город Седлец  (ныне Седльце), чтобы совместно с Австрийцами окружить русские войска в Польше, как и предусматривалось довоенным планом действий. Этот план заранее был известен Российской стороне. Поэтому основные Русские резервы спешно перебрались на Нареф, что бы отразить вероятный удар восьмой армии. Однако и Гинденбург был прекрасно осведомлён что Русские знают об их намерении и нанёс внезапный удар по армии по армии Ренненкампфа, в результате которого с большими потерями она была вытеснена из Восточной Пруссии.

Гораздо успешнее действовали  Русские войска против Австро-Венгрии. В ходе Галицийской битвы, разворачивавшейся параллельно со сражениями в восточной Пруссии, одновременно наступали обе стороны. Австрийский армии были разбиты, хотя им и удалось избежать окружения. Русские заняли почти всю восточную Галицию с городами Львов и Галич.

Осенью 1914 года с переменным успехом продолжались сражения в  Польше. Немцам удалось потеснить Русские войска в приграничной полосе на левобережье Вислы до рубежа рек Равки, Бзуры и Ниды. Война на востоке, как и на западе, приобрела затяжной, позиционный характер.

Роль России на первом этапе  войны заключалось в том, что  она заставила Германию и Австро-Венгрию сражаться на два фронта и отвлекла на себя значительные силы противника. К тому же победа русских войск в Галиции спасла от разгрома Сербию. Германский военный министр и начальник Генерального штаба Эрик фон Фалькенхайн позднее писал о влиянии кампании 1914 года на сроки войны: «События в Галиции отодвинули её исход на совершенно неопределённое время. Задача быстро добиться решений, что до сих пор являлось основой для немецкого способа ведении войны свелась к нулю.»

Великое отступление

В конце октября 1914 года русские войска вновь вторглись в Восточную Пруссию. На 10 февраля 1915 года было назначено большое наступление в районе мазурских озёр (северо-восток Польши) с целью полного овладения этой провинцией. Но 7 и 8 февраля немцы, опередив русских, сами начали здесь наступление, стремясь окружить 10 армию. Её основным силам удалось избежать гибели, в германском кольце в Августовских лесах погиб только арьергардный 20 корпус. Его солдаты и офицеры, расстреляв почти весь боезапас 15 февраля пошли в последнюю штыковую атаку и были в упор расстреляны немецкой артиллерией. Более 7 тысяч русских погибло в тот день, остальные попали в плен.

Немецкий военный корреспондент Р. Брандт писал: «попытка прорваться была полнейшим безумием, но святое безумие – геройство, которое показало русского война таким каким мы его знаем со времён Скобелева, штурма Плевны, битв на Кавказе и штурма Варшавы! Русский солдат умеет сражаться очень хорошо, он переносит всякие лишения и способен быть стойким, даже если ему неминуемо грозит при этом верная смерть!». Всего германская 8 армия в ходе наступления захватила более 100 тысяч пленных.

Гораздо успешнее для русских  складывались боевые действия против Австро-Венгрии. Армия юго-западного  фронта генерала Николая Иваного успешно отразили Австрийское наступление в предгорьях Карпат. 9 марта пала мощная австрийская крепость Перемышль. Здесь русские захватили в плен 120–ти тысячный гарнизон. В апреле в ряде мест Австро-Венгерские войска были оттеснены за главный Карпатский хребет. Создалась реальная угроза русского вторжения в Венгрию. Неудача австрийских войск в значительной мере объяснялись тем, что служившие в её армии чехи, словаки, сербы, и румыны не желая воевать против России добровольно сдавались в плен.

Германия опасалась, что  её основной союзник под тяжестью поражений вынужден будет выйти из войны. Поэтому немецкое военное и политическое руководство решило перебросить на время главные силы на восточный фронт. Из этих германских резервов и наиболее боеспособных Австро-Венгерских частей в Карпатах была сформирована ударная 11 армия генерала Августа Мекензена. 19 апреля 1915 года она атаковала русские позиции у местечка Горлице в Галиции и вскоре прорвала фронт.

К тому времени русская  армия испытывала острую нехватку снарядов. Русские войска вынуждены были отступать под натиском превосходящих по огневой мощи сил противника, отвечая едва ли не одним снарядом на десяток неприятельских.

Командующий Юго-Западным фронтом  Генерал Н. И. Иванов 7 мая с тревогой сообщал начальнику Генштаба генералу Н. Н. Янушкевичу: «остающийся в моём распоряжении запас лёгких артиллерийский и ружейных патронов не покрывает даже четверти не комплекта их в войсках и полевых парках. Половина, а в некоторых армиях большая часть последних пуста. Увеличившийся за последние дни напор противника, который успел подвести тяжёлую артиллерию и, видимо, большой запас боевых припасов, повелительно требует пополнений их и у нас». Однако необходимого пополнения не было, и в войсках продолжало ощущаться нехватка не только боеприпасов но и винтовок.

Генерал Николай Головин  рассказывал что однажды получил  из штаба Юго-Западного фронта телеграмму «о вооружении части пехотных рот  топорами, насаженными на длинные рукоятки». Он следующим образом прокомментировал это, к счастью , так и нереализованное распоряжение: «я привожу эту почти анекдотическую попытку ввести «алебардистов» только для того, чтобы охарактеризовать ту атмосферу почти отчаяния, в которой находилась русская армия в кампанию 1915 года».

Но в то же время у  многих боевых офицеров, в отличии  от большинства солдат, остались  возвышенные воспоминания о тех  неудачных боях. Философ Фёдор  Степун, бывший в 1914-1917 годах офицером артиллеристом признался в своих мемуарах : «Я не умею этого объяснить, но, всматриваясь в себя, я отчётливо вижу, что пережитая революция если и не оправдала войны, то всё же как-то очистила её в моей памяти… Вот замечательная страница из письма моего одно батарейца Владимира Балашевского: «Если бы ты знал, какою красотой и правдой представляется мне после всех ужасов пролетарской революции и гражданской «бойни» та, «наша», если разрешишь так выразиться, война. Всё последующее уродливое и жестокое не только не заслонило моих старых воспоминаний, но, очистив их своею грязью и чернотой, как уголь чистит белых лошадей, как-то даже передвинуло их ко мне… Сейчас так близки моей душе Карпаты и милая Ондава, где мы стояли с тобою весною 1915 года»».

Русские войска оставили Галицию. Германское командование рассчитывало устроить грандиозный «котёл» в Польше. Для этого группировки из Галиции и Восточной Пруссии наносили удары по сходящимся направлениям. Лишь благодаря энергии и распорядительности командующего Северо-Западным фронтом генерала Михаила Алексеева Русским войскам удалось за счёт быстрого отступления вырваться из ловушки. Однако в результате были потеряны Польша, Литва, часть Латвии и Белоруссии. Все эти события современники назвали «великим отступлением»

Военные неудачи привели  к кризису в российском военно-политическом руководстве. 23 августа 1915 года Николай  второй снял великого князя Николая  Николаевича с поста главнокомандующего и сам занял его место.

Фактически всеми боевыми  действиями стал руководить генерал  Михаил Алексеев, 31 августа назначенный  начальником штаба Ставки Верховного главнокомандующего.

Брусиловский  прорыв.

В 1916 году в России наконец  дали эффект мероприятия по мобилизации  промышленности для военных нужд. По сравнению с началом 1915 года производство винтовок выросло в трое, орудий разных калибров – в 4-8 раз, а боеприпасов  всех видов – в 2-5 раз. Помогли так же поставки союзников. Теперь русские войска вновь перешли в наступление.

В марте русская армия  нанесла удар по германским позициям в районе озера Нарычь, но боевые действия закончились безрезультатно. Генеральное наступление было назначено на лето. Планировалось, что противника атакуют одновременно все три фронта: Северный – под руководством Алексея Николаевича Куропаткина, Западный – во главе с Алексеем Ермолаевичем Эвертон и Юго-Западный, которым с марта вместо Н. Иванова командовал Брусилов.

Наступление следовало подготовить  к началу мая, чтобы сорвать возможную  атаку противника. Однако подготовка затянулась, и Ставка отложила наступление  на конец мая. В итоге Юго-Западный фронт атаковал неприятеля 22 мая  на северном решили ограничиться демонстрацией наступления, а западный должен был нанести главный удар на неделю позже Юго-Западного. Однако наступления армий Эверта не однократно откладывалось и последовало лишь 19 июня под Барановичами, окончившись полной неудачей. К тому времени уже определился стратегический успех Юго-Западного фронта.

Брусилов знал, что Австрийцы  с помощью воздушной разведки непременно обнаружат подготовку к  наступлению. Он приказал рыть траншеи  для сближения с противником  – верный признак готовящейся скорой атаки – более чем на 20 участках своего фронта. В результате противник так и не установил, где же будет нанесён главный удар.

Атака началась сразу на более чем 10-ти участках четырьмя армиями  Юго-Западного фронта. Она предварялась тщательной разведкой, мощной арт подготовкой, в проволочных заграждениях заранее были проложены проходы. Уже на второй день наступления восьмая армия генерала Алексея Каледина, в которой насчитывалось больше си и средств, прорвала австро-венгерский фронт и 25 мая заняла Луцк.

Успешно действовали и  другие армии. Австро-венгерские части  отступали в беспорядке. Генерал-квартирмейстер восьмой армии  Н. Н. Столетов доносил: «…Разгром Австрийцев… выявился во всей своей полноте. Массовые показания  пленных рисуют безнадёжную картину  Австрийского отступления: толпа безоружных австрийцев различных частей бежала в панике через Луцк, бросая всё  на своём пути».

Брусилов впервые применил тактику одновременного наступления  на разных направлениях в масштабах фронта. Такая тактика не позволяла противнику сконцентрировать резервы и артиллерию в одном месте для отражения атаки. Подобные дробящие удары легко рассекли австро-венгерский фронт.  Однако оборотная сторона заключалась в том, что достигнутый успех трудно было использовать. Силы Юго-Западного фронта оказались рассредоточены и не просто было собрать их воедино для развития наступления на наиболее выгодном направлении. Бреши в Австрийском фронте немцам пришлось ликвидировать срочно переброшенными с запада германскими подкреплениями. Немецкое командование вынуждено было отказаться от наступления на город Верден во Франции. Австрийцы же прекратили удачно развивавшееся наступление на Итальянском фронте.

К концу июля войска Брусилова захватили около 380 тыс. пленных, заняли город Станислов (ныне Ивано-Франковск) и вышли на рубеж реки Стоход. К тому времени противник сосредоточил здесь значительные силы, поэтому дальнейшие атаки, продолжавшиеся с перерывами до начала октября, не принесли существенных успехов, но стоили больших потерь, которые в итоги превысили Австро-Германские.

Истощение сил и, в частности, почти полное уничтожение посланных на Юго-Западный фронт отборных гвардейских полков, формирующих особую армию, подорвали способность русской армии к дальнейшим боевым действиям. Как отмечал полковник Лейб-гвардии Финляндского полка Дмитрий Ходнев «К февралю 1917 года, понеся за время войны страшные потери, гвардейская пехота как таковая почти перестала существовать! «Старых» кадровых офицеров подпрапорщиков, фельдфебелей, унтер-офицеров и рядовых «мирного времени», получивших в родных полках должное воспитание – «добрую закваску», понимавших и свято хранивших свои традиции, видевших мощь, славу, величие и красоту России, обожавших Царя, преданных ему и всей его семье – увы, таких осталось мало! В действующей армии в каждом гвардейском пехотном полку насчитывалось человек 10-12 таких офицеров (из числа вышедших в поход 70-75) и не более сотни солдат  (из числа бывших 1800-2000 мирного времени). В каждом бою гвардейская пехота сгорала как солома, брошенная в пылающий костёр: и перебрасываемая постоянно с одного участка фронта на другой… посылаемая… в самые опасных, тяжёлые и ответственные места, гвардия всё время уничтожалось… Будь гвардейская пехота не так обессилена и обескровлена, будь некоторые её полки в Петрограде – нет сомнения, что ни какой революции не случилось бы так как февральский бунт был бы немедленно подавлен».

14 августа под влиянием  успеха Брусилова, войну Германии  и Австро-Венгрии объявила Румыния.  Однако плохо подготовленная  Румынская армия была очень  быстро разгромлена совместным  натиском австрийский, германских, болгарских и турецких войск,  России пришлось взять на себя  Румынский фронт, перебросив туда  часть войск с Юго-Западного.

После Февральской  революции.

К концу февраля 1917 года когда в Росси произошла революция, положение на фронте стабилизировалось. Продолжалась однообразная окопная война, способствовавшая падению морального духа войск. Ещё с осени 1916 года в Русской армии резко усилились антивоенные настроения. Солдаты устали от войны, целей которой не понимали, а кадровое офицерство оказалось к тому моменту почти полностью выведено из строя. Офицеры ж военного времени – выпускники школ прапорщиков зачастую не имели обходимого офицерского опыта и авторитета у подчинённых. В следствии больших потерь в кампании 1916 года пришлось досрочно призвать около 2 миллионов человек.

Росло недовольство властями. В ноябре 1916 года один из офицеров Ставки, расположенной в Могилёве, писал в Думу: «Дайте нам мир, вот лозунг теперешних солдат». Из-за нараставшего расстройства транспорта в конце 1916 года фронты получили только 61% требуемого продовольствия, а в феврале 1917 года – лишь 42%. Накануне революции на ближайшем к Петрограду северном фронте продовольствия осталось всего на два дня.